Грузия отказалась подписать соглашение с Ватиканом

18 сентября для подписания соглашения между Грузией и Ватиканом в Тбилиси прибыл секретарь Святого Престола по межгосударственным отношениям архиепископ Жан-Луи Торан. Соглашение предполагало предоставление Римско-католической Церкви в Грузии равных прав с Грузинской Православной Церковью. Подписание документа должно было состояться 19 сентября, в отсутствие президента Грузии Эдуарда Шеварднадзе и министра иностранных дел Ираклия Менагаришвили, находившихся в Ялте на саммите СНГ.

Однако уже 18 сентября нескольких тысяч студентов вышли на манифестацию и заблокировали центр Тбилиси. Они требовали от властей отказаться от подписания межгосударственного соглашения между Грузией и Ватиканом. Митингующие скандировали: «Грузия без Ватикана!», «Грузия — православная страна!».

В тот же день Католикос-Патриарх всея Грузии Илья II созвал пресс-конференцию, на которой заявил о нецелесообразности подписания договора с Ватиканом, так как «это может обострить отношения между Православной и Католической Церквами».

По словам епископа Зенона, «подготовленное соглашение придаст католицизму в Грузии особый статус, что входит в противоречие как с Конституцией, так и с традициями страны, позволит Ватикану усилить свое влияние в Грузии, создать здесь свои епархии, епископат, в неограниченном количестве строить здесь храмы, создавать семинарии».

Массовая студенческая акция протеста вызвала немедленную реакцию. На встрече с представителями студентов представитель грузинского правительства Автандил Джорбенадзе сообщил о распоряжении президента воздержаться от подписания документа. Однако студенты не прекращали своей акции до тех пор, пока не появились официальные письменные заявления властей по этому поводу.

Автандил Джорбенадзе отметил, что «при подготовке таких документов необходимо было обязательно изучить мнение общественности и проконсультироваться с Патриархией Грузии, что, к сожалению, не было сделано теми должностными лицами, которые работали над проектом соглашения».

Бывший спикер парламента Грузии, руководитель Союза грузино-российской дружбы, профессор Вахтанг Гогуадзе считает, что «в Грузии всегда с уважением относились и относятся к представителям других религий. Некоторая часть ее жителей является приверженцами ислама, иудаизма и католицизма, но подавляющее большинство населения — православные христиане (около 80%). Православная Церковь сыграла основную роль в развитии государства, в его борьбе за независимость, в формировании традиций грузин». По его словам, «в истории были периоды, когда те или иные государства предлагали правителям Грузии помощь в борьбе с иноземцами, если грузины откажутся от православия и примут другую веру, но никогда правители и народ Грузии не шли на такой шаг». Когда «в условиях враждебного окружения в конце XVIII века правители Грузии решили искать поддержку у России, одной из важных причин этого было то, что Россия, как и Грузия, православная страна», — отметил Вахтанг Гогуадзе.

Как сообщил журналистам замглавы МИД Грузии Каха Сихарулидзе, внешнеполитическое ведомство страны подготовит для отправки в Ватикан официальную ноту, в которой обоснует отказ грузинской исполнительной власти подписывать подготовленный договор.

Вместе с тем, президент Грузии Эдуард Шеварнадзе позднее отметил, что «деловой диалог» с Ватиканом будет продолжен. «Я думаю, что христиане — католики и православные — смогут найти общий язык», — сказал он. Конституция Грузии «признает свободу вероисповедания и в то же время подчеркивает особую заслугу Православной Церкви в истории народа и государства». По мнению Шеварднадзе, «разрешению спорных вопросов будет способствовать принятие закона о религии, в котором должны быть учтены принципы международного права и опыт демократических стран. Законопроект уже почти готов, и после доработки он будет представлен в парламент Грузии, новый состав которого будет избран 2 ноября».